Histoire
« L’élégante chapelle située à l’est du village de Saint-Jean-Port-Joli a été érigée par la fabrique paroissiale en 1890 sur les ruines d’une précédente datant de 1844. L’architecte Charles Bernier, qui habitait dans son voisinage, en aurait donné le plan. Seul un autel fabriqué par des artisans locaux en meuble l’intérieur : tabernacle de François Lemieux ; tombeau de Jean-Baptiste Legros. Elle servait normalement aux processions du saint sacrement le jour de la Fête-Dieu.
Crédits
Crédits
Les chapelles du saint sacrement, communément appelées chapelles de procession, se présentent comme des églises ramenées à l’échelle de l’individu et de la famille. Il y en avait souvent deux, situées à égale distance de part et d’autre de l’église paroissiale. Érigées le long des chemins, elles remplissent à certains égards la même fonction que les croix de chemin, c’est-à-dire de descendre Dieu dans la rue.
Tout comme les croix elles apparaissent avec l’ouverture des routes au XVIIIe siècle. C’est en 1733, à Saint-Étienne-de-Beaumont, qu’est érigée l’une des premières chapelles de procession. Ces chapelles ont surtout servi à porter en procession le saint sacrement – pièce d’orfèvrerie dans laquelle on expose l’hostie consacrée – à la Fête-Dieu, célébrée normalement en juin.
Le décor
Le chemin qui relie l’église paroissiale à la chapelle était décoré de tentures, de fleurs, de guirlandes de feuillage vert, tandis que la chapelle abritait le reposoir, autel éphémère dressé sous la surveillance du curé, qui y célébrait la messe par beau temps. Ces reposoirs devaient être montés avec bon goût et dignes de leurs pieuses fins.
Selon la Discipline diocésaine, ouvrage destiné à la conduite des paroisses : ''Il ne serait pas convenable d’y mettre toutes sortes de garnitures domestiques, des lampes de diverses couleurs, des peintures ou des gravures impropres à favoriser la piété ou même représentant des saints. Du branchage bien choisi, bien disposé et suffisamment isolé des lumières, constitue un parement extérieur à la fois convenable et économique.''
Crédits
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En 1923, J. Arthur Fournier, l’auteur de la première monographie de Saint-Jean-Port-Joli, révèle que cette chapelle n’a pas servi bien longtemps aux processions : ''Autrefois la procession s’y rendait ordinairement chaque fois qu’elle sortait de l’église, mais depuis une vingtaine d’années elle ne s’y rend que très rarement.'' »
Une chapelle dédiée aux arts
La chapelle de procession est aujourd'hui un lieu vivant du milieu artistique de la municipalité : c'est un espace de médiation, une salle d'exposition d'arts visuels et même des spectacles de musique y sont organisés.
En 2022, le bâtiment est acheté par le sculpteur Michel Saulnier et Joanie Lévesque dans le but de conserver le cachet historique et d'animer ce bijou du patrimoine de Saint-Jean-Port-Joli avec la diversité de l'art actuelle. L'une des missions du changement de vocation de la chapelle est d'offrir un endroit propice aux artistes établis et émergents pour exposer leur production artistique. De nombreux événements s'y déroulent au courant de la saison estivale, entre autres une exposition en collaboration avec la Biennale de sculpture 2024.
Depuis l'achat par Michel Saulnier et Joanie Lévesque, plusieurs travaux ont été effectués : peinture, restauration de la sculpture frontale de saint Jude et découverte de la fresque située dans l'arc brisé au-dessus de la porte d'entrée. Cette dernière est une représentation ancienne des trois métiers d’art qui ont fait la réputation de Saint-Jean-Port-Joli, soit la sculpture, l’art textile et les bateaux miniatures.
Crédits
Biennale de sculpture de Saint-Jean-Port-Joli (2024). Saint-Jean-Port-Joli. 25 au 28 juillet 2024 [brochure].
Discipline diocésaine, Québec, 1937, p. 467
Fournier, J. Arthur. Mémorial de Saint-Jean-Port-Joli, Musée de la mémoire vivante, Saint-Jean-Port-Joli, 2012 (1923), p. 380.
Simard, Jean. La chapelle de procession, 1er avril 2013.
Soucy, José. « Ouverture prochaine de la chapelle des processions à Saint-Jean-Port-Joli », Le Placoteux, 11 avril 2023, Répéré à https://leplacoteux.com/ouverture-prochaine-de-la-chapelle-des-processions-a-saint-jean-port-joli/.